说起类风湿关节炎，我们最常想到的是关节疼痛、肿胀、变形、残疾。然而，类风湿性关节炎也无声无息地破坏了我们的心脏动力中心。在这里，我们要讨论的是类风湿关节炎和心血管疾病。
类风湿是风湿科经典的自体免疫性疾病，它除了会引起患者关节功能障碍、影响生活质量外，还会导致某些关节外疾病在发病过程中出现的危险。
因为心血管系统中含有大量的结缔组织，类风湿性关节炎可以不同程度地侵犯心血管系统，导致常见的心血管疾病症状，如高血压、心绞痛、心肌梗死、心肌炎、心包炎、心包炎。一些研究表明，RA患者比普通人群更早患心血管疾病，而心血管疾病是类风湿性疾病死亡的主要原因。其原因在于多种危险因素的综合作用。
一.炎症与类风湿关节炎疾病本身也有关系。
类风湿关节炎可累及心肌、瓣膜，造成心脏结构和功能障碍，诱发心衰。用超声技术监测发现类风湿性疾病患者左室间隔和左心室壁厚度减少、左房体积指数升高。由于类风湿关节炎患者体内产生的炎性细胞、炎症因子除了损伤关节、肌腱外，还会直接损伤血管内壁，造成血液循环中的免疫复合物沉积，从而导致血液高凝状态、血脂紊乱，最终导致类风湿关节炎患者动脉硬化性疾病的发病率明显增高。
二.治疗类风湿关节炎的药物有很多。
除类风湿关节炎自身的损伤因素外，常用的类风湿关节炎治疗药物也会增加心血管疾病的危险。现已报告NSAID能增加动脉粥样硬化、缺血性心脏病、中风和心源性猝死的危险。激素会增加心衰的风险，还会增加血脂、血压、血栓的形成。来氟米特有的降压作用会增加高血压的风险，特别是与非甾体抗炎药联合使用时，还可能导致血脂紊乱，从而导致心血管疾病。钙调磷酸酶抑制剂(环孢素、他克莫司)可引起血管收缩，对胰岛细胞具有可逆的*性，可引起肾小管空泡化、肾组织缺血、血糖升高等。此外，环孢素还能刺激转化生长因子TGF-β的生成，从而促进组织纤维化和硬化。还可引起血小板聚集，形成血栓。THF-α抑制剂和IL-6受体拮抗剂可能增加心衰的风险。然而，TNF-α抑制剂对照非生物制剂导致的心血管事件总体发生率较低，这可能与该药物在有效控制疾病活性方面的益处有关。
上述药物是我们治疗类风湿性关节炎最常见的药物，有助于病人控制病情，减少致残，在治疗中要防止这些相关风险，我们需要规范治疗，定期复查，病人不能私自滥用药物。这类药物的副作用在药物说明书上都会有说明，专科医师在治疗过程中，会注意副作用的监测与预防，一旦出现就应及时采取措施。另外，类风湿性关节炎如甲氨蝶呤、羟氯喹等应尽量使用具有心血管保护作用的药物。目前研究表明，甲氨蝶呤不仅是一种很好的抗风湿药，而且对心血管有良好的保护作用，不仅能控制病情，而且能大大降低类风湿关节炎引起的心血管死亡率、发病率。因此，甲氨蝶呤成为类风湿性疾病治疗的独特基石。
三.与类风湿关节炎有关的非药物因素。
现在可以肯定的是，吸烟明显增加了类风湿性关节炎患者的患病风险，同时也能使其病情加重，甚至使药物疗效下降。所以，戒烟并避免二手烟对类风湿关节炎患者的疾病控制非常有意义。而类风湿性关节炎患者，由于疾病活动、关节功能受限等原因导致的活动能力下降、运动量不足，不仅会增加心血管疾病的风险，还会增加高血压、高脂血症、糖尿病等风险，这些风险在进入中老年后比一般健康人更为明显。因此，对于类风湿性关节炎患者，平素生活中应积极调整饮食结构，控制体重，在疾病稳定的时候适当活动，以提高心肺功能，保持良好的体能，延长预期寿命。
简单地说，类风湿关节炎是一种慢性疾病，目前的医疗水平还不能完全根治，但通过科学的疾病评估、治疗方法、定期随访和生活方式干预，也样能够过得更好。
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