夏季将至，此时是一年中户外活动最好的时候，然而不少喜欢野营的朋友可能对蜱虫（Ticks）并不陌生；某些朋友所居住的区域可能是莱姆病及其他蜱虫传播病高发区域，在这些地方，即使不出外野营，在自家的后院也有可能碰到蜱虫而感染相关的疾病。所以我们今天的医疗科普文章主要就蜱虫的防范，如何判断感染的可能性，蜱虫叮咬后是否需要服用抗生素等问题进行讨论。
蜱虫的种类和分布
蜱虫多分布在开阔的自然界，如森林，灌木丛，草原等。最常见引起莱姆病（Lymedisease），人粒细胞无形体病（anaplasmosis），以及埃立克体病（Ehrlichiosis）的黑足蜱虫在美国的分布如下图所示。蜱虫叮咬传播疾病的高发季节是春夏和初秋。
蜱虫如何传播疾病？
我们以北美最常见的蜱类传染病莱姆病为例，携带致莱姆病的伯氏疏螺旋体（borreliaburgdorferi）是主要是通过黑足蜱（blackleggedtick)也称为鹿蜱（deertick）的幼虫(nymphs)或成虫传播。幼虫非常小，一般小于2毫米，而且经常会粘附在隐秘部位比如腋下，头皮等处，非常难以发现所以传播率较成虫更高。
蜱虫不会飞，不会跳，它们一般潜伏在草从，灌木丛里等待宿主出现。当人接触到藏有蜱虫的草，灌木后，它们会迅速爬到皮肤上找到合适叮咬的部位。
当它们准备好后，会在皮肤上切开小口，局部释放少量麻醉物质，插入饲管，开始吮吸血液。
研究表明，致莱姆病的螺旋体在蜱虫开始吮吸进食48小时后才出现在其唾液内。所以了解蜱虫粘附时间对于考量患莱姆病的风险至关重要，可以说如果蜱虫粘附时间小于48小时，患莱姆病的可能性微乎其微。粘附
72小时，患病率为25%左右。
蜱虫一般在饱餐后从脱落，饱餐后的蜱虫体积增大数倍，变黑发亮。如果当发现蜱虫时呈现为饱餐后的形态，患莱姆病的几率无疑更高。
当发现蜱虫时，怎样移除？
1.使用小镊子夹住蜱虫，尽量离皮肤越近越好。
2.直接把蜱虫拔出，避免抖动。
3.不要挤压，碾碎或扎破蜱虫，因为其体液可能含有病菌。
4.移除蜱虫后，仔细清洗皮肤，用肥皂洗手。
5.如果在移除过程中，蜱虫嘴部留在了皮肤内，不需要太担心，一般会自己脱落。
6.如果在皮肤上发现叮咬，需要在接下来的30天内观察是否出现典型的游走性红斑。（游走性红斑表现为靶装红斑，蜱虫叮咬后的30天内出现，并不特异，但是80%的莱姆病患者早期会出现这样的皮疹）。
如何预防蜱虫叮咬？
一般分为个人和环境预防，我们主要就个人预防措施来谈谈。
1.在高危区，户外活动后应该仔细检查并且移除蜱虫。如上所述，莱姆病的传播需要蜱虫48小时以上的粘附。
2.在蜱虫栖息地户外活动后，应该立刻洗澡。对照试验证实在高危区户外活动后的两个小时内洗澡，可以有效降低莱姆病的患病率。需要了解的是洗澡并不能去除粘附吸血的蜱虫，但是可以有效移除残留在衣物上尚未粘附的蜱虫。
3.衣物放在烘干机里短暂烘烤。一项研究表明，把成虫和幼虫装在干燥的洗衣袋里然后放入烘干机，调试到较高的温度，4分钟后所有的蜱虫被杀死。而与湿毛巾一起放入烘干机，则需要大概50分钟杀死蜱虫。
4.专家建议，在莱姆病的高发区，户外活动穿着长袖长裤，并且可以在衣物上喷抹氯菊酯（Permethrin）或相似的对人体危害很小的杀虫剂。
5.蜱虫驱虫剂。研究表明具有20%左右的保护效果。含有DEET（N,N-Diethyl-meta-toluamide）成分的驱虫剂可以涂抹在皮肤表面使用，并且可以有效驱除蜱虫。其他驱虫剂如Picaridin,Lemoneucalyptusoil等效果不及DEET类。氯菊酯类（Permethrin）可以用于衣物上，但不应直接用在皮肤上。
6.避免出入蜱虫的栖息地。
是否存在疫苗来预防莱姆病？
莱姆病疫苗曾于年在美国批准上市，但是由于低销售量而停止生产。
叮咬后，是否要立刻使用抗生素？
并非所有发现蜱虫粘附的人都需要使用抗生素，根据美国传染病协会的推荐，符合下列各项指标的情况下，使用一次性剂量的多西环素（Doxycycline）：
1.粘附的蜱虫为黑足蜱的成虫或幼虫。
2.估计粘附时间36小时（根据蜱虫吸血后的大小，和预估户外暴露时间）。
3.抗生素使用需要在蜱虫移除的72小时内。
4.所处地区属于莱姆病的高发地区，如新英格兰地区，亚特兰大中部，明尼苏达和威斯康辛州的部分地区。
5.可以使用多西环素(对多西环素不过敏，非孕妇，并且8岁的儿童)，如果由于前面的各种原因，不能使用多西环素，因为没有任何研究证明有效性，所以美国传染病协会不推荐使用其他抗生素作为替代。
再简单聊聊大家关心的莱姆病
莱姆病最早于年康乃狄格州的莱姆镇被发现，开始被误诊为幼年型风湿性关节炎，在年被WillyBurgdorfer第一次诊断出由细菌感染引起。
莱姆病早期表现为低热，头痛，乏力，关节疼痛，淋巴结肿大。如上所述，游走性红斑出现在70-80%被感染的患者。出现时间为蜱虫叮咬的3-30天内，平均为7天，逐渐增大到30厘米大小，没有疼痛和瘙痒感。可以出现在身体任何部位。
未经治疗，几个月后可以转化为慢性莱姆病，表现为严重的头痛，颈部僵硬；严重的大关节炎（主要累及膝关节）；面瘫（一侧或两侧面部肌肉失去张力）；累及心脏造成心肌炎；引起慢性脑炎，记忆力衰退。
治疗主要是使用抗生素，根据早期和晚期，并发症的不同，治疗方案略有不同。如果有怀疑，或者出现早期症状，需要尽早就医，以避免产生后期严重并发症。
最后，希望大家能有个愉快的暑假。
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